韓國的一所研究生院——韓國科學技術院(KAIST，Korea Advanced Institute of Science and Technology)開發出了以石墨烯代替ITO作為透明導電膜的綠色發光有機EL元件。相關詳情已經以論文的形式發表在學術期刊《自然通訊》(Nature Communications)上。該元件設想主要用于顯示器用途。
該發光元件的外部量子效率(EQE)高達40.8%，肉眼感覺到的發光效率高達160.3lm/W。雖然業界以前也曾出現過將石墨烯用作透明電極的有機EL元件，但此次開發的元件的特點是EQE及發光效率非常高。
此次試制的以TiO2、石墨烯、HIL1為透明電極的綠色發光有機EL元件群。左側為在玻璃基板上制作的例子，右邊兩個是在柔性PET基板上制作的例子
此次的有機EL元件的層狀結構(左)以及元件內的電磁場強度與其他層狀結構的對比結果(右)。右圖最下面為此次的層狀結構。虛線表示元件內的電磁場強度 (KAIST)
據KAIST介紹，發光效率等很高的原因是為有機EL元件設置了共振器結構。由此，提高了特定波長的選擇效果，同時還減少了電極上的表面等離子體造成的損耗。
此次開發的有機EL元件由玻璃、氧化鈦(TiO2)層、4層石墨烯、由導電性聚合物組成的空穴注入層1(HIL1)、HIL2、發光層、電子輸送層(ETL)、鋁(Al)電極等構成。
據介紹，在這些結構層中，起到關鍵作用的技術是以TiO2層和HIL1呈三明治形狀夾住4層石墨烯的設計，以及各層的厚度及折射率。TiO2層的折射率高達2.5。而且，按照發光為λ、光學距離為λ/4的比例設計了層的厚度。此次發光波長為綠色(550nm)，因此層厚為55nm。
HIL1由“GraHIL”材料構成，該材料在經常用作導電性聚合物的PEDOT：PSS中混合了名為PFI(tetra-fluoroethylene-perfluoro-3, 6-dioxa-4-methyl-7-octenesulphonic acid copolymer)的聚合物。GraHIL的折射率僅為1.42。此次按照光學距離為2λ/3的比例設計了HIL1的厚度。順便一提，HIL2由PEDOT：PSS構成，折射率為1.56。
據論文介紹，此次采用這種設計出于以下三大目的。(1)TiO2層、石墨烯、HIL1的合計光學厚度為3λ/4，與原來使用透明電極ITO時光提取效率最高的情況一致;(2)有機EL元件的發光層發出的光在HIL2和HIL1的邊界進行反射時反射率提高，從有機EL元件的鋁電極到HIL2的層狀結構更容易作為共振器發揮功能;(3)因HIL1的折射率較低，石墨烯電極上的表面等離子體造成的損耗減少。
以2.3mm的曲率半徑彎曲1000次，性能也不會劣化
KAIST在PET基板上(而不是玻璃基板)制作了層狀結構幾乎相同的有機EL元件，并評估了其發光效率和耐彎曲性。EQE比在玻璃基板上制作時低了幾個百分點，發光效率也低了約20個百分點，但與不使用TiO2層等的石墨烯電極有機EL元件相比，這些數值都高出很多。
彎曲耐久性方面，最大以2.3mm的曲率半徑彎曲測試1000次之后，并未發現性能劣化。KAIST表示，彎曲耐性提高的原因之一是，將彎曲耐性不高的TiO2層的厚度減小到了非常薄的水平，僅為55nm。(記者：野澤 哲生
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